愛爾蘭和英國6日簽訂一項具有里程碑意義的兩國短期簽證互免協(xié)議，允許來自中國、印度、俄羅斯等非歐盟國家的游客和商務(wù)人員使用一份簽證在兩個島國穿行無阻。

　　愛爾蘭司法部長弗朗西絲·菲茨杰拉德說，愛爾蘭和英國實(shí)施短期簽證互免政策，中國將是第一批受益國，中國公民從本月底起就將享受到該政策帶來的便利。印度是第二批受益國。預(yù)計到明年年底該政策將適用于所有非歐盟國家公民。

　　從2011年7月至今，愛爾蘭實(shí)施了一項簽證便利政策，給予包括中國、俄羅斯、印度在內(nèi)的14個國家公民經(jīng)由英國短期來愛爾蘭免簽證待遇。但政策同時規(guī)定，如果這些國家公民經(jīng)由愛爾蘭短期前往英國，仍需要辦理英國簽證。

　　愛爾蘭和英國是歐盟成員，但并不屬于申根區(qū)。愛爾蘭和英國此時推出新的簽證政策，目的是在愛爾蘭和英國之間建立一個“迷你申根區(qū)”，以便讓非歐盟國家的游客和商務(wù)人員能在兩國間自由出入。

　　由于經(jīng)濟(jì)持續(xù)低迷，愛爾蘭和英國接待歐盟國家游客數(shù)量呈連年下降趨勢。近來，兩國相繼放寬或簡化對非歐盟國家的簽證政策，以便吸引更多非歐盟國家公民來兩國觀光旅游。其中，吸引來自中國的游客，是愛爾蘭和英國實(shí)施新的簽證便利政策最希望達(dá)到的目標(biāo)。